Warum eine alte Dame älter ist als eine ältere Dame: zum absoluten Komparativ im Deutschen

Der „absolute Komparativ“ im Deutschen vergleicht scheinbar nicht zwei Dinge miteinander, sondern bezieht sich auf einen mittleren Grad der im Adjektiv ausgedrückten Eigenschaft. Eine ältere Dame bedeutet scheinbar nicht, dass die Dame älter ist als jemand anderes, sondern dass die Dame sich in einem etwas fortgeschrittenen Alter befindet, so wie eine längere Fahrt eine mäßig lange Fahrt ist. In der Literatur gibt es drei Beschreibungsansätze für dieses Phänomen, zwei dualistische, die zwei Typen des Komparativs unterscheiden, und einen monistischen, der den absoluten auf den relativen reduziert. Es soll versucht werden, die Mängel der dualistischen Ansätze herauszuarbeiten und an dem monistischen notwendige Ergänzungen vorzunehmen. Die Bedeutung des absoluten Komparativs im Deutschen und in anderen Sprachen ergibt sich aus allgemeinen Prinzipien und erfordert keine dafür spezifischen Annahmen bis auf einen natürlichen Lexikalisierungsprozess, den diese Sprachen im Gegensatz zu den übrigen vollzogen haben.

The “absolute comparative” of adjectives in German apparently does not compare two things, but refers to a moderate degree of the quality expressed by the adjective. Eine älterere Dame seems to mean that the lady is not older than someone else but that she is an elderly lady, just as eine längere Fahrt is a longish journey. Three approaches have been used to describe this phenomenon in the literature: two dualistic ones, which distinguish two types of comparatives, and a monistic one, which reduces the absolute comparative to the relative one. This article attempts to demonstrate the inadequacies of the dualistic approaches and to add necessary refinements to the monistic approach. The description of the absolute comparative in German and other languages which have this phenomenon does not require any specific assumptions besides a single, natural lexicalisation process which these languages have undergone in contrast to other languages.

Seiten 97 - 116